紅茶一般需要發(fā)酵5～6小時。
發(fā)酵，俗稱“發(fā)汗”，是最為重要的一個環(huán)節(jié)。是指將揉捻好的茶胚裝在籃子里，稍加壓緊后，蓋上溫水浸過的發(fā)酵布，以增加發(fā)酵葉的溫度和濕度，促進酵素活動，縮短發(fā)酵時間，一般在5～6小時后，葉脈呈紅褐色，即可上焙烘干。發(fā)酵的目的，在于使茶葉中的多酚類物質在酶的促進作用下發(fā)生氧化作用，使綠色的茶坯產(chǎn)生紅變。
發(fā)酵是形成紅茶色、香、味品質特征的關鍵性工序。一般是將揉捻葉放在發(fā)酵框或發(fā)酵車里，進入發(fā)酵室發(fā)酵。發(fā)酵要掌握滿足茶多酚氧化酶的氧化聚合反應所需的適宜溫度、濕度和氧氣量。
擴展資料
按照品質優(yōu)劣的程度，將紅茶分為優(yōu)質茶、次品茶和劣質茶三種。凡品質特征符合食品質量和衛(wèi)生標準要求的，可視為優(yōu)質茶；帶有嚴重的煙焦、酸餿、陳味、霉味、日曬味及其他異味者，尤其是受到農藥、化肥污染的，稱之為劣質茶。污染較輕或經(jīng)一定技術手段的處理能得到改善，即為次品茶。
當干茶的外形、干燥度、色澤、香氣等都符合選購標準后，可以取若干茶放入口中咀嚼辨別，根據(jù)滋味進一步了解品質的優(yōu)劣。此外還可以通過開湯來進行品評。優(yōu)質紅茶的滋味主要以甜醇為主，小種紅茶具有醇厚回甘的滋味，工夫紅茶以鮮、濃、醇、爽為主。這些特征在次品茶身上則不明顯，而劣質茶的滋味為濃澀和苦澀，甚至有異味。
消費者在市面上買到產(chǎn)地茶，大多數(shù)是廠商已經(jīng)調配過的口味，而非純種茶。購買紅茶時更需注意制造日期和有效期限，以免買到過期的紅茶。一般看到的包裝形式大都為茶包或鐵罐裝茶葉。如果要喝產(chǎn)地茶或特色茶，最好買罐裝紅茶。不管是錫蘭紅茶、肯尼亞紅茶，都是產(chǎn)地統(tǒng)稱，每個產(chǎn)地不同茶區(qū)生產(chǎn)的茶葉及調制方法不同，口味也不同。
參考資料來源：搜狗百科-紅茶 （茶葉的一個品類）
如何掌握泡茶的時間？
沏茶的水溫，有嫩、中、老之分。水煮到接近沸時，開始如魚目散布，微微有聲，這時叫嫩湯；接著四邊泉涌，累累連珠，此時叫中湯；最后則騰波鼓浪，水氣全消，這時叫老湯。泡茶以中湯(約80一85C)為最好，茶葉既能朵朵展開下沉，茶質溶出，而且不致泡熟。如果已經(jīng)沸騰，則須待沸止、湯清后再泡。泡時，最好先注少許開水點一點，待茶展開后再泡。一般講，高檔茶用中湯水沏為好，而中、低檔茶可用開水(老湯)直接沖泡。一般的紅茶、烏龍茶、普洱茶、花茶和普通綠茶，沖泡時要求水溫高一些，可用沸水(老湯)直接沖泡，可使茶中有效成分迅速地浸出。某些著名的嫩度很高的綠茶，如龍井、碧螺春、都勻毛尖、雨花茶等，均應用中湯沖泡，以使湯色翠綠明亮、香氣純正、滋味鮮爽甘醇，可充分顯露名茶的特色。高檔名茶，如用老湯(100C)的水沖泡，茶葉被泡熟，湯色深，香氣鈍，有熟湯味，便失去了細嫩茶葉應有的風格。如要用老湯泡高檔茶，可先將煮沸的水倒入暖水瓶中，稍等幾分鐘，待溫度降低些再用。