茶道是一種以茶為媒的生活禮儀，也被認(rèn)為是修身養(yǎng)性的一種方式，它通過沏茶、賞茶、飲茶、增進(jìn)友誼，美心修德，學(xué)習(xí)禮法，是很有益的一種和美儀式。喝茶能靜心、靜神，有助于陶冶情操、去除雜念，這與提倡“清靜、恬澹”的東方哲學(xué)思想很合拍，也符合佛道儒的“內(nèi)省修行”思想。茶道精神是茶文化的核心，是茶文化的靈魂。
茶道是以修行得道為宗旨的飲茶藝術(shù)，包含茶禮、禮法、環(huán)境、修行四大要素。茶藝是茶道的基礎(chǔ)，是茶道的必要條件，茶藝可以獨(dú)立于茶道而存在。茶道以茶藝為載體，依存于茶藝。茶藝重點(diǎn)在“藝”，重在習(xí)茶藝術(shù)，以獲得審美享受；茶道的重點(diǎn)在道“，旨在通過茶藝修心養(yǎng)性、參悟大道。茶藝的內(nèi)涵小于茶道，茶道的內(nèi)涵包容茶藝。茶藝的外延大于茶道，其外延介于茶道和茶文化之間。
茶道的內(nèi)涵大于茶藝，茶藝的外延大于茶道。我們這里所說的‘藝’，是指制茶、烹茶、品茶等藝茶之術(shù)；我們這里所說的‘道’，是指藝茶過程中所貫徹的精神。有道而無藝，那是空洞的理論；有藝而無道，藝則無精、無神。茶藝，有名，有形，是茶文化的外在表現(xiàn)形式；茶道，就是精神、道理、規(guī)律、本源與本質(zhì)，它經(jīng)常是看不見、摸不著的，但你卻完全可以通過心靈去體會(huì)。茶藝與茶道結(jié)合，藝中有道，道中有藝，是物質(zhì)與精神高度統(tǒng)一的結(jié)果。茶藝、茶道的內(nèi)涵、外延均不相同，應(yīng)嚴(yán)格區(qū)別二者，不要使之混同。
喝茶、品茶、茶藝與最高境界——茶道
喝茶：將茶當(dāng)飲料解渴。
品茶：注重茶的色香味，講究水質(zhì)茶具，喝的時(shí)候又能細(xì)細(xì)品味。
茶藝：講究環(huán)境、氣氛、音樂、沖泡技巧及人際關(guān)系等。
最高境界——茶道：在茶事活動(dòng)中融入哲理、倫理、道德，通過品茗來修身養(yǎng)性、品味人生，達(dá)到精神上的享受。
個(gè)人認(rèn)為:在中國(guó),不存在茶道,在中國(guó),只存在茶文化！理由如下：
1、在中國(guó)，“道”是一種很嚴(yán)肅的東西，而不是這些生活的枝葉。反觀日本，它從中國(guó)拿過去的一些皮毛就堂而皇之地稱之為“道”！中日茶文化的根源都在中國(guó)，而其發(fā)展之路卻走向了兩個(gè)不同的方向，這其中是有其必然因素的。
中國(guó)茶文化的主體是人，茶是作為人的客體而存在的，茶是為人而存在的。中國(guó)茶文化被稱為美的哲學(xué)。有五個(gè)方面的原因：
1.中國(guó)茶文化美學(xué)的根可溯源到先秦和魏晉南北朝。奠定中國(guó)古典美學(xué)理論基礎(chǔ)的宗師是大哲學(xué)家。
2.其理論基礎(chǔ)源于一些哲學(xué)命題。
3.中國(guó)茶文化美學(xué)在發(fā)展過程中主要吸收了釋，道，儒三教的哲學(xué)理論，并得益于大批思想家哲學(xué)家的推動(dòng)。
4.中國(guó)茶文化美學(xué)強(qiáng)調(diào)的是天人合一，從小茶壺中探求宇宙玄機(jī)，從淡淡茶湯中品悟人生百味。
5.中國(guó)茶文化美學(xué)從哲學(xué)的高度，廣泛深刻的影響著茶人，特別是從思維方式，審美情趣，藝術(shù)想象力及人格的形成。
總之，中國(guó)古典哲學(xué)中的美學(xué)理念隨風(fēng)潛入夜，潤(rùn)物細(xì)無聲般的滋潤(rùn)著中國(guó)茶文化這朵奇葩。在中國(guó)茶文化中既有佛教圓通空靈之美，又有道教幽玄曠達(dá)之美以及儒家文雅含蓄之美。